Uptown Neon은 새로운 소유권으로 추가적인 빛을 더할 것으로 보입니다.

Mar 24, 2024

Charlotte Matherly 2023년 8월 14일 8

Uptown Neon 소유자 Chloe Kotttwitz(사진: Charlotte Matherly)

Uptown Neon과의 일주일 간의 시범 운영을 위해 리치몬드에 도착한 지 2년 후, Chloe Kottwitz는 Fan에서 오랫동안 네온사인 매장을 운영하게 되었습니다.

24세의 이 청년은 올 봄 초에 이 사업을 인수하여 1년 남짓 전에 사망하기 전까지 35년 동안 이 사업을 운영해 온 멘토인 Doug Solyan을 대신했습니다.

“Doug는 자신의 작업과 유산이 계속되기를 원했습니다. 내 말은, 그는 그것에 마음을 쏟았다는 것입니다.”라고 Kottwitz는 말했습니다. “내 생각에 그는 확실히 그렇게 할 의지와 준비가 되어 있는 사람을 찾고 있었던 것 같아요. … 제가 그런 사람이 된 게 행운이라고 생각해요.”

Kottwitz는 늦은 봄에 Doug의 아내 Debbie Solyan으로부터 미공개 금액으로 매장을 공식적으로 구입했습니다.

이 거래로 인해 2629 W. Cary St.에 매장 1층 매장이 생겼고, Kottwitz는 이 매장의 벽과 천장에 1,000개 이상의 네온사인이 줄지어 있다고 추정합니다.

팬 안의 가게

그 중 대부분은 그녀가 만든 것은 아니지만, 그녀는 매장을 조금씩 자신만의 것으로 만들고 싶어합니다.

그녀는 또한 Uptown Neon을 더 많은 목적지로 만들기 위해 노력하고 있습니다. 현재 대부분의 작업이 개인 고객, 레스토랑 및 소규모 기업을 위한 맞춤 주문이기 때문에 즉석에서 유동인구가 많지 않습니다. 그녀는 앞쪽에 좌석 공간을 만들어 워크인을 장려하고 싶다고 말했습니다.

"저는 사람들이 들러서 물건을 확인하는 장소가 되기를 바랍니다. [그래서] 사람들은 그 공간에 자유롭게 머물 수 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.

네온에 대한 Kottwitz의 관심은 그녀가 2021년에 졸업한 뉴욕 Alfred University에서 미술 학위를 위해 유리 불기 및 조각 수업을 들었을 때 시작되었습니다.

“클릭했어요. … 그것은 내가 배울 수 있는 기술이었고 실제로는 완벽함을 목표로 삼았습니다.”라고 Kottwitz는 말했습니다. "[나는] 빛을 내는 것이 바로 이 유리관이라는 사실에 완전히 매료되었습니다."

Uptown 네온은 리치몬드에서 네온사인만을 전문으로 취급하는 유일한 상점 중 하나입니다.

그녀의 리치먼드 여행은 대학 교수의 지인을 통해 솔얀과 인연을 맺으면서 시작됐다. Solyan은 빠르게 그녀에게 멘토이자 영감이 되었습니다.

Kottwitz는 모든 제품이 손으로 제작되는 매장의 '차고 상점 미학'을 좋아한다고 말했습니다.

“저는 미친 과학자와 Doug의 창의적인 천재가 혼합된 것 같은 느낌이 듭니다.”라고 그녀는 말했습니다.

네온사인을 만들기 위해 그녀는 먼저 큰 종이에 디자인을 스케치합니다. 그런 다음 그녀는 4피트 유리관 중 하나를 잡고 횃불을 사용하여 유리를 녹이고 구부립니다. 그녀는 그것을 진공 펌프에 연결하여 내부를 청소한 다음, 다양한 빛을 생성하는 가스(보통 네온이나 아르곤)를 주입합니다.

작은 작품은 완료하는 데 2~3일이 걸리는 반면, 큰 프로젝트는 일주일 이상이 걸릴 수 있다고 Kottwitz는 말했습니다. 그녀는 크기에 따라 편지당 60~80달러를 청구하고 600~800달러 범위의 작은 간판을 판매합니다. 더 큰 것은 일반적으로 $1,000-$2,000 사이입니다.

Uptown Neon은 리치몬드에 네온만을 전문으로 하는 유일한 매장이라고 Kottwitz는 말했습니다. 수십 년 전에 Solyan이 시작되었을 때 현지에 여러 곳이 있었습니다. 이제 가장 가까운 네온 상점은 Charlottesville과 Norfolk 방향으로 나가고 있습니다. 이는 부분적으로 LED 조명 채택과 같은 기술 변화로 인한 것입니다.

Kottwitz는 “천천히 줄어들었어요.”라고 말했습니다. “재료를 구하는 것이 가장 쉬운 일은 아닙니다. 일반적으로 가장 쉬운 일은 아닙니다. 이는 알아야 할 매우 구체적인 기술이며, LED가 도입되면서 그러한 지식은 확실히 사라졌습니다.”

Charlotte Matherly는 2023년 BizSense 여름 리포터입니다. 그녀는 JMU 저널리즘 프로그램을 졸업했습니다. 뉴스팁을 [이메일 보호]로 보내주세요.

그녀는 네온 가스를 어디서 얻나요? 우크라이나가 점령하면 전 세계 공급의 대부분이 러시아 점령 지역에서 나온다고 들었습니다.

와우, 우크라이나가 전 세계 네온 가스의 70%를 공급하는 것 같습니다. 고맙게도 많은 곳이 비어 있는 Odesa에서 나왔습니다(평준화된 Mariupol이 또 다른 대규모 공급업체임).